Comment choisir son micro chant ?

Cet article est destiné à tous ceux qui sont un peu perdu dans la jungle des micros !

Choisir un micro pour le chant n’est pas chose simple. Entre les types de micros : statique, dynamique, ruban, électret…, les directivités : omni, cardioide, super cardioide…, les caractéristiques : bande passante, SPL max…

L’offre est énorme alors comment s’y retrouver ?

Beaucoup de micros sont prévus pour une utilisation live, du dynamique moins chère au condensateur le plus cher en passant par le ruban. On pourrait se dire que plus vous chantez dans un micro cher meilleur ce sera. Alors pourquoi les ingénieurs du son live se tournent-ils vers des modèles relativement peu couteux ? La raison est que, contrairement au micro de studio où la règle du « tu as ce que tu payes » généralement règne, en live il y a certain facteurs à avoir en tête autres que la fidélité audio optimale. Vous chantez dans des salles aux dimensions variables, avec une acoustique différente à chaque fois, dans des conditions de température et d’humidité pas toujours idéales. Tous ces facteurs auront donc une incidence, le challenge consiste à trouver le meilleurs compromis pour être sur que votre voix se fasse entendre.

Cela revient souvent à choisir un micro robuste, simple de conception. Comme un chanteur sur scène se déplace souvent micro à la main il faut un micro peu sensible aux bruits de manipulation.

quelles que soient les circonstances, il est important de connaitre les modèles de microphones et comment chacun d’eux fonctionne afin de faire le choix le plus éclairé. Pour commencer, nous allons examiner quelques notions de base du microphone:

Les types de micros

Le micro dynamique

Le microphone dynamique est le plus courant et généralement le moins cher. c’est l’une des raisons pour laquelle il est  le choix le plus populaire des chanteurs live.  A l’intérieur du micro on trouve une petite membrane mince, en plastique qui se déplace en fonction des ondes sonores qui la percutent. Lorsque le diaphragme se déplace d’avant en arrière, il déplace en même temps une bobine générant ainsi un champ magnétique qui à son tour génère un courant électrique dans le fil. Etant donné que la masse de la membrane et la bobine mobile est en fait assez grande par rapport à l’énergie qui est contenue dans le signal acoustique, il faut du temps pour mettre en mouvement le diaphragme. C’est ce qui limite la vitesse à laquelle il peut se déplacer. Il s’agit de l’inertie. Pour cette raison, les micros dynamiques ont tendance à mal réagir à des fréquences élevées par rapport aux autres types de microphones, mais cela est généralement pas trop d’un problème avec la voix, où le détail de son n’est pas aussi important que dans un studio. Ils ont l’avantage d’être très robustes et très fiables sans nécessiter une source électrique pour fonctionner.

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Le micro statique à condensateur

Au cœur d’un micro à condensateur, ou micro « statique », on trouve une paire de plaques métalliques parallèles l’une de l’autre, espacées d’environ deux centièmes de millimètre. L’une est le diaphragme, elle est mobile, et autre est fixée sur le micro. Le diaphragme se déplace au rythme des ondes sonores qu’il rencontre. Lorsque l’espacement entre les plaques changements, la capacité varie – rappelez-vous ces cours de physique ! Si une tension de polarisation charge la capsule, un petit signal électrique est alors produite, qui décrit l’onde sonore.
Le signal électrique produit est beaucoup plus petite que celui d’un micro dynamique, c’est pourquoi un préamplificateur est nécessaire pour ramener le signal jusqu’au niveau du microphone normale. Il ne s’agit pas du préampli micro que mous connaissons, indispensable pour tous les micros, mais plutôt d’un système électronique intégré au micro. C’est la raison pour laquelle ce type de micro nécessite une alimentation appelée fantôme. L’alimentation fantôme est une tension de retour transitant par le câble et fournie par le préampli micro.

Bien que le micro à condensateur ait une réponse en fréquence étendu, il devrait donc sonner généralement mieux qu’un dynamique mais n’il est pas nécessairement le meilleur choix pour le live. La différence de qualité peut ne pas être du tout perceptible et la réponse en fréquence étendue peut également être susceptible de créer des larsen.

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Les micros à ruban

Le micro à ruban est en fait un cas particulier de la famille des micros dynamiques. Au lieu qu’une bobine soit attaché à un diaphragme séparé, le micro à ruban utilise un ruban très fin comme diaphragme, suspendu entre deux aimants. Son mouvement généré par les ondes sonores produit un signal électrique semblable au micro dynamique. La masse du ruban étant très faible, la réponse en fréquence peut se rapprocher du micro à condensateur.

Appréciés pour leur son chaud, ils présentent quand même certains inconvénients et ne sont sont généralement pas le premier choix en raison de sa très grande fragilité. même si Beyer et Royer produisent certains modèles adaptés à la scène. Etant moins populaire et moins répandus, ils ont tendance à être plus onéreux.

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Les micros électrets

Les micros électret fonctionnent sur un principe similaire au condensateur, la principale différence étant que la charge électrique n’est pas fournie par une alimentation externe, mais plutôt par le micro lui-même. Les micros électret utilisent un diaphragme fabriqué à partir d’un matériau isolant avec une charge électrique permanente. Un pré-amplificateur est encore nécessaire, mais cela peut être construit à très faible cout et fonctionne au moyen de l’alimentation fantôme, ou dans certains cas une batterie. La  conception a été améliorée – le matériau chargé de façon permanente est fixé sur la plaque arrière fixe plutôt que le sur le diaphragme, d’où le terme «back-électret ». De cette façon, des membranes beaucoup plus minces peuvent être utilisées, constituée de la même matière plastique revêtue de métal comme un véritable modèle de condensateur. Une alimentation basse tension est toujours nécessaire pour l’amplificateur, mais plus besoin de la source de polarisation à haute tension, les électrets fonctionnent généralement sur batteries que via l’alimentation fantôme.
Ce type de conception est un bon compromis, car il peut avoir la qualité sonore d’un condensateur, mais il est plus robuste et plus économique à fabriquer. Leur sensibilité élevée leur permet de capter le son à plus grande distance, et ils sont donc souvent choisi pour des chœurs ou orchestres, mais ils peuvent être aussi bien utilisé pour les chanteurs sur scène. Il existe notamment le micro DPA Microphones d:facto qui réuni les avantages d’une grande sensibilité, large bande passante et robustesse.

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Les différentes directivités :

Tous les micros ne captent pas le son de la même manière par exemple, certains sont conçus pour ne capter le son qu’en provenance d’une seule direction, tandis que d’autres captent le son de l’avant et à l’arrière, mais pas sur les côtés. Ces caractéristiques directionnelles sont un facteur important lors du choix d’un micro de chant.

Directivité omnidirectionnelle :

La réponse en fréquence d’un micro avec une directivité omnidirectionnelle est la même quelque sois sa position, indépendamment de la provenance du son. Ces micros ont tendance à êtres les plus précis naturellement. En studio ils sont souvent choisis comme micro d’ambiance. Même s’ils peuvent s’avérer utiles en live, ils sont plus susceptibles de générer du larsen.

Directivité cardioïde

Le cardioïde est ainsi nommé parce que sa zone de captation à une forme de coeur. Les micros cardioïdes captent le son en face de la membrane, tout en rejetant le son de derrière. Ce modèle est généralement créé par la présence de chemins derrière la capsule. Ce sont des chemins acoustiques ou «labyrinthes» destinés à diriger les ondes sonores, de sorte que seul le son provenant directement en face de la membrane soit capté. Ce type de modèle est idéal car il rejettera tout du son environnant, en particulier ceux provenant des haut-parleurs qui, une fois capté par le microphone, pourrait générer du larsen.

Alors que le cardioïde est le plus commun, il souffre de «l’effet de proximité» c’est à dire une exagération des basses fréquences lorsque le chanteur chante très près du micro. Ceci peut tout de même être tourné en avantage lorsque vous souhaitez apporter plus de chaleur à la voix mais vous perdrez en clarté et intelligibilité. Une erreur commune des chanteurs est de tenir le micro au niveau de la partie inférieur de la grille, bloquant ainsi les tunnels et le transformant en omnidirectionnel, entrainant des larsens.

Directivité super et hyper cardioïde

La directivité super cardioide permet d’avoir un angle de captation très resserré sur le devant. Ceci est très utile lorsque d’autres musiciens jouent de part et d’autre car il captera très peu les cotés. Par contre la présence d’un lobe arrière vous oblige à placer les retours légèrement de coté et pas directement dans l’axe au risque d’accrocher un larsen.

Les caractéristiques techniques :

La réponse en fréquence :

Il s’agit d’un graphique représentant la plage de fréquence du micro. De la fréquence la plus basse à la fréquence la plus haute qu’il peut capter. Il permet aussi de montrer la sensibilité du micro par rapport à certaines fréquences précises.

La sensibilité :

La sensibilité exprime la capacité du microphone à convertir le mouvement de la membrane en une tension électrique. Pour mesurer avec précision la sensibilité d’un microphone, un fabricant le placera dans un «champ sonore de référence» pour mesurer la tension de sortie contre une pression acoustique connu. La sensibilité est habituellement exprimée en mV / Pa. Un nombre plus élevé indique que le micro est très sensible. La sensibilité est en générale peu importante en live, car les micros sont généralement placés très près de la source.

Le bruit propre :

Un microphone, comme tous les appareils électroniques, génère du bruit. Le niveau est généralement très bas. Cependant, le bruit du microphone peut être un problème avec des sources sonores très faibles.  Les fabricants sont conscients de ce problème et de nombreux micros sont maintenant annoncés comme ayant un faible bruit. Les micros dynamiques ont généralement un très faible bruit car ils ne possèdent pas les composants électroniques bruyants comme des condensateurs. Comme avec la sensibilité, cette spécification est peu importante en live.

Le niveau SPL (sound pressure level) :

Niveau SPL est une norme de référence qui indique le niveau sonore en dB que le micro est capable de capter avant écrêtage. La capacité d’un microphone à gérer des pressions sonores élevées sans distorsion est principalement déterminée par sa construction. Les micros dynamiques sont généralement les plus solides à cet égard et peuvent généralement gérer des SPL de 140 dB ou plus. Les microphones à ruban sont les plus faibles et peuvent effectivement être détruits par de trop haut niveau. Bien que la membrane de la plupart des micros à condensateur ne distord généralement pas, le préamplificateur peut être surchargé au point de distordre. Beaucoup de micro statiques ont un pad permettant de réduire le niveau du signal avant le pré-ampli pour éviter la surcharge.

Antoine